Как и сообщалось, стоимость прав на экранизацию произведений Дж.Р.Р. Толкина влетела студии в приличную сумму: Amazon заплатила за них около 250 млн долларов. Производство сериала, как того требовали наследники Толкина, также будет недешевым. В каждый сезон планируется вложить от 100 до 150 млн долларов.
Действие сериала будет развиваться в Средиземье и расскажет о событиях, произошедших до «Братства кольца».
Amazon Studios будет работать над сериалом в сотрудничестве с наследниками писателя, издательством HarperCollins и студией New Line Cinema, принадлежащей Warner Bros. Кинотрилогия «Властелин колец», которую ставил Питер Джексон, была снята на New Line и Warner.
Инсайдеры индустрии считают безумным решение Amazon выложить такие деньги за права. Однако всем хочется получить свою «Игру престолов», а сериал по книгам Толкина — главный претендент на это звание. Боссы Amazon прекрасно знают, что «Властелин колец» — культурный феномен, известный во всем мире, а потому и не жалеют средств. Кроме того, они смогут выйти за рамки книг и снять спин-оффы.
Amazon уже не впервые вкладывает солидные средства в телепроекты. «Кризис в шести сценах» Вуди Аллена обошелся в 80 млн долларов. Грядущий сериал создателя «Безумцев» Мэттью Уайнера о династии Романовых будет длиться восемь серий и стоить более 70 млн долларов. Два сезона сериала Дэвида О. Расселла могли обойтись в 160 млн долларов, но сейчас проект заморожен из-за выхода из него студии братьев Вайнштейн. Однако Amazon уже потратил на Расселла 40 млн долларов и, скорее всего, вернется к проекту.
Трилогия Питера Джексона стала одним из главных кинособытий нулевых. Картины с общим бюджетом 281 млн долларов снимались параллельно, выходили в декабре 2001-го, 2002-го и 2003-го. В мировом прокате фэнтези-сага о хоббите Фродо заработала 2,9 млрд долларов. Последний фильм серии, «Властелин колец: Возвращение Короля» получил 11 «Оскаров», став третьим после «Бен-Гура» и «Титаника» кинопроектом с подобным количеством премий Американской киноакадемии.